Primera Página – Agencia de Noticias – Bogotá.- En un reciente informe de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (Anif), se detallan las preocupaciones y retos en materia de generación de energía eléctrica en Colombia, en medio de el Fenómeno de El Niño, mostrando una alta dependencia hidroeléctrica, bajas reservas de gas y una creciente demanda, aumentando el riesgo de un apagón. En los últimos meses se ha discutido mucho acerca de las consecuencias del Fenómeno del Niño, no solo en el suministro de agua potable sino también en la capacidad de generación de energía del país. Desde su inicio en octubre de 2023, ha sido evidente el rápido decrecimiento de las reservas en los embalses que abastecen el sistema interconectado nacional (SIN), pasando de 70,2% en diciembre de 2023 a un volumen útil del 31,3 % en el mes de abril de 2024, el mínimo histórico de los últimos 20 años. Eso, como resultado de los bajos aportes (entendidos como el conjunto de afluencias de agua que llegan a las plantas de generación y a los embalses del sistema), que persisten en lo que va del cuarto mes año (tan solo un 54,1 % de la media histórica) y un incremento en la demanda de un 8,6 % respecto a abril del 2023. “La situación actual es crítica y ha generado, entre otras medidas, el racionamiento de agua que inició la semana pasada por 24 horas en diferentes zonas de Bogotá”, dice en el informe reciente la Anif. Dada la estructura de la matriz energética del país, la situación es cuanto menos compleja. Actualmente del total de energía que se genera en el país, un 30,7% proviene de fuentes térmicas y cerca del 68% proviene de fuentes hidráulicas. Esa estructura ha cambiado producto de la reciente crisis y la participación térmica ha incrementado 2,2 puntos porcentuales (pp) comparado con lo que sucedía hace diez años. Sin embargo, la generación hidroeléctrica sigue siendo parte fundamental del sistema. Eso sugiere, entre otras cosas, el alto grado de vulnerabilidad que enfrenta la generación ante cambios en el clima y Fenómenos del Niño que son cada vez más agudos. Por su parte, los últimos reportes del Ideam dan cuenta que el Fenómeno del Niño estará presente hasta mayo. Si bien se espera luego la temporada de lluvias, los niveles no compensan las pérdidas del caudal en las reservas que, como mencionamos, se encuentran en mínimos históricos. De hecho, el Acueducto de Bogotá ha dicho que por lo menos necesitamos seis meses de lluvia para que el nivel útil de los embalses vuelva a ubicarse en niveles normales. En ese sentido, la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen), encargada del desarrollo sostenible y eficiente del mercado eléctrico colombiano, se ha manifestado frente al balance actual entre oferta y demanda de energía, incluyendo la energía firme que traerán los nuevos proyectos. La Asociación manifiesta la importancia de una nueva subasta de energía necesaria para el año 2028, que cubra la demanda no asignada previamente. En particular, si se tiene en cuenta que la última subasta de febrero de energía firme incluye proyectos nuevos que generarían cerca de la mitad de la capacidad de generación actual, pero que tienen plazo máximo de entrada en operación en 2047, la oferta energética sigue siendo un gran interrogante. Adicionalmente, Acolgen ha mencionado que en promedio sólo seis de diez megavatios de las asignaciones en subastas previas entraron en operación antes de 2024 y menos de tres de cada diez lo hicieron de acuerdo con la fecha programada. De igual manera, según datos de XM de los 1,8 gigavatios nuevos que se esperaban en el 2021, solo ingresó el 7% al sistema. Para el 2022 solo fue el 28 % del total esperado (3,6 gigavatios) y en el 2023 la cifra fue aún más baja, pues de los 6,6 gigavatios que debían ingresar, solo lo hizo el 17% (1,1 gigavatios). La Anif resalta que “de igual manera, mencionan que entre el 2024 y 2025 se espera que entren en operación 119 proyectos de fuentes no convencionales de energía renovable, sin embargo, el 46% aún está tramitando permisos ambientales o técnicos, por lo que su fecha probable de entrada ya está retrasada o está al límite de vencimiento de su fecha de puesta en operación. Lo anterior refleja la necesidad de crear mecanismos y acciones regulatorias que agilicen los procesos, de tal suerte que sea posible materializar los planes de generación estipulados”. Precios altos o apagón Con todo, hay que destacar cuáles han sido los mecanismos de compensación en el sistema de generación de energía cuando hemos atravesado Fenómenos del Niño. Históricamente, las fuentes térmicas han ido contra el ciclo en momentos de baja disponibilidad del recurso hídrico. Este sistema lo conforman 56 plantas con una capacidad instalada de 5.009 MW. Sin embargo, apoyarse en la energía térmica si bien satisface la demanda, tiene un precio. Este tipo de energía es más costosa de producir porque se produce principalmente con gas y carbón. Así, desde el 20