Primera Página – Agencia de Noticias –

Londres.- Los precios del petróleo suben ligeramente en el comercio asiático el jueves, manteniéndose cerca de máximos de cuatro meses después de que una reducción sustancial en los inventarios de gasolina de Estados Unidos y los debilitantes ataques a una refinería de combustible rusa clave apuntaran a un suministro de combustible más ajustado.

Estos dos factores hicieron que los precios del crudo se dispararan más de un 3% el miércoles, y los futuros del crudo Brent y West Texas Intermediate se ubicaron en sus niveles más altos desde finales de noviembre.

Los futuros del petróleo Brent con vencimiento en mayo subieron un 0,2% hasta 84,21 dólares el barril, mientras que los futuros del WTI subieron un 0,2% hasta 79,44 dólares el barril.

Pero a pesar de las fuertes ganancias, los precios del crudo aún se mantuvieron dentro del rango de negociación de 75 a 85 dólares por barril establecido en los últimos meses. Las mayores ganancias en los precios del petróleo se vieron frenadas por las preocupaciones sobre la débil demanda china y la perspectiva de tasas de interés más altas por más tiempo.

Un punto clave de apoyo a los precios del petróleo fueron los ataques con drones ucranianos a una importante refinería de combustible rusa, que supuestamente dejaron la instalación fuera de servicio.

Se espera que la medida limite la producción de combustible de Rusia, y también se produce en medio de mercados de gasolina ya ajustados en el país.

Rusia había promulgado a principios de este mes una prohibición de seis meses sobre las exportaciones de combustible, una medida que se espera que ajuste sustancialmente los mercados de combustible en amplias zonas de Asia.

El aumento de los enfrentamientos con Ucrania también apunta a elevados riesgos geopolíticos para los mercados petroleros, que ya están lidiando con la guerra entre Israel y Hamas.

Los datos oficiales mostraron que los inventarios de crudo se redujeron en alrededor de 1,5 millones de barriles en la semana hasta el 8 de marzo, frente a las expectativas de un aumento de 0,9 millones de barriles.

Pero lo sorprendente fue una caída de 5,7 millones de barriles en las existencias de gasolina, mucho más que las expectativas de una caída de 1,9 millones y marcó la quinta semana de caídas descomunales en las últimas seis semanas.

Las lecturas de inventarios informaron de una escasez de suministros de petróleo en Estados Unidos, incluso cuando el país produjo crudo a tasas récord y se pronosticó que aumentaría la producción este año.

Las ganancias del crudo del miércoles también se produjeron cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) dijo que esperaba que la demanda mundial de petróleo mejorara en 2024 y 2025.

Pero otros datos mostraron que no todos los miembros del cártel se estaban comprometiendo con los objetivos de producción más bajos del grupo, que están vigentes hasta finales de junio.