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Singapur.- Un aumento mayor de lo esperado en los inventarios estadounidenses de crudo que quiere decir que los mercados están bien abastecidos, lleva que los precios del petróleo extiendan las pérdidas.

Los precios del crudo habían perdido más de un dólar cada uno el miércoles después de que datos mostraran que los inventarios de petróleo de Estados Unidos crecieron la asombrosa cifra de 12 millones de barriles en la semana hasta el nueve de febrero, mucho más que las expectativas de un aumento de 3,3 millones de barriles.

La lectura fue impulsada principalmente por la producción récord de Estados Unidos, lo que indica que el mayor consumidor de combustible del mundo seguía bien abastecido de petróleo.

Si bien los inventarios de gasolina y destilados se redujeron, la caída se atribuyó en gran medida a los cierres prolongados de las refinerías, debido a las actividades de mantenimiento. Se observó que la demanda de combustible de Estados Unidos se estaba debilitando en los últimos meses en medio de un clima adverso y una creciente presión económica por la alta inflación y las tasas de interés.

Los futuros del petróleo Brent con vencimiento en abril se hundieron un 0,4% hasta 81,26 dólares por barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate cayeron un 0,4% hasta 76,03 dólares por barril a las 20:53 horas (CET) (01:53 GMT).

Los débiles datos económicos alimentan las preocupaciones sobre la demanda

Los datos del producto interno bruto (PIB) de Japón mostraron que el país entró inesperadamente en una recesión técnica en el cuarto trimestre, en medio de una persistente debilidad en el consumo privado.

La lectura fue precedida por los datos del PIB de la zona euro del cuarto trimestre del miércoles, que mostraron que la actividad económica en el bloque cambió poco después de entrar también en una recesión en el tercer trimestre.

Un dólar fuerte también pesó sobre el crudo, con el billete verde cotizando cerca de máximos de tres meses después de que datos mostraran que la inflación estadounidense se mantuvo rígida en enero, dando a la Reserva Federal más impulso para mantener las tasas altas por más tiempo.

La Agencia Internacional de Energía publicará un informe mensual más tarde el jueves, pocos días después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo dejara sin cambios sus perspectivas para la demanda mundial de crudo en un informe mensual.

Aún así, los precios del petróleo mantuvieron algunas ganancias durante las últimas dos semanas, ayudados principalmente por las persistentes preocupaciones sobre las interrupciones del suministro en el Medio Oriente, después de que fracasara un alto el fuego entre Israel y Hamas.