Por Luis Gonzalo Jiménez Rosales (*) Primera Página – Agencia de Noticias - Bogotá. - Mientras preparábamos el lanzamiento de Primera Página Digital ( primerapagina.digital ) —la plataforma omnicanal que reúne en un solo lugar el programa radial, el canal de cable 24/7, el portal de noticias, los reels para redes sociales, las notas de Halcones y palomas y nuestros estudios e investigaciones— me di a la tarea de revisar la huella que dejamos en internet. Hoy ese contenido se produce en Colombia y ya se distribuye hacia Chile y Perú. De alguna manera es volver a casa: Primera Página nació en Santiago. En esa búsqueda encontré, en el Repositorio Académico de la Universidad de Chile , la tesis de licenciatura en Periodismo de Gabriel Francisco Vergara Espinoza, Primerapagina.com: Historia y avatares del primer diario digital de Chile , fechada en 2007 y guiada por la profesora Claudia Lagos Lira. La leí con alegría y con interés. No es frecuente que una aventura empresarial se vuelva objeto de estudio académico, y el trabajo de Vergara tiene el mérito de haber documentado una época que casi nadie se tomó la molestia de registrar. Pero también la leí con una incomodidad que quiero compartir con nuestros lectores. El documento da por cerrada, en 2007, la historia del primer diario digital de Chile. Diecinueve años después, sus fundadores — Héctor Hernández , Héctor Mario Rodríguez Gómez y quien escribe— seguimos siendo socios y propietarios. Llevamos veintiséis años juntos. La empresa no murió: cambió de país, de modelo y de formato, que es exactamente lo que hacen las empresas que sobreviven. Lo que la tesis no alcanzó a contar A fines de los noventa, Patricio Millas mavarrete y Carlos A. Cartoni pusieron en marcha Internet Holdings, que más tarde se llamaría iLatin Holdings. Desde 1999 el grupo operaba proyectos como como elarea.com , primerapagina.com , chilevinos.com y areafinanzas.com , planetaviajes.com , elgolpe.com , areasalud.com , areanoticias.com , viajuridica.com , ad2win.com , certifica.com , ( e.cl ), skywatch.com con presencia en Miami, Buenos Aires, Mecixo, Santiago, Bogotá y Lima. Llegó a tener cerca de 300 empleados y una docena de sitios, y en el año 2000 Telmex, de Carlos Slim , compró el 40% del grupo, junto a algunos de los apellidos más reconocidos de la inversión chilena. Hay un capítulo que pocas veces se cuenta. Para construir todo eso, Internet Holdings compró On Time S.A., la empresa de ingeniería que yo dirigía, y con ella se incorporó un equipo de ingenieros extraordinario: Juan Pablo Garcia Gonzalez , Eduardo Diaz Villagran , Matías Ruiz , Javier Señoret Ruhle , Javier Sanzana , Graciano Figueroa , Ignacio Valenzuela Anguita , René Ponce Sánchez , Hector Mendoza San Martín , María Loreto Núñez Tassara , Ramiro Navarro Gonzalo Gajardo Ponce . Ese grupo construyó el primer portal de pagos, el primer CMS para el área de contenidos, clústeres con redundancia, migró los sitios e implementó Cmmi cuando la sigla todavía sonaba a ciencia ficción en Chile. De ese mismo ecosistema salieron otras historias que sí llegaron lejos: Chilevinos, en la que Emol tomó el 25% en noviembre de 2000; Certifica, que en 2009 terminó en manos de comScore; trabajando.com . liderada por Juan Pablo Swett , un detalle que me hace sonreír: mi correo de entonces, [email protected] , sigue funcionando, y lo administra Matías, uno de aquellos ingenieros. Hay cosas de la era punto com que nunca se apagaron. Primera Página tampoco se apagó. En diciembre de 2000 constituimos la sociedad en Bogotá y, cuando la burbuja se desinfló, hicimos lo que la tesis no alcanzó a registrar: cambiamos el modelo. En Colombia tomamos una decisión que entonces pareció temeraria: cerramos el acceso gratuito al contenido. Mientras la industria entera regalaba noticias a cambio de clics, Primera Página pasó a un modelo de suscripción pensado no para lectores individuales, sino para organizaciones del sector financiero, que es donde la información oportuna y especializada vale dinero. Esa apuesta resistió el paso del tiempo: hasta el día de hoy las mesas de dinero, las corredoras de bolsa, los bancos centrales, los ministerios de Hacienda y los grupos económicos más relevantes mantienen su suscripción. Sobre esa base de confianza nacieron después el programa diario de radio y el canal de televisión 24/7. Un tributo con nombre propio Esta columna es también un homenaje. En el año 2000 éramos jóvenes entusiastas convencidos de que internet lo cambiaría todo; hoy muchos son empresarios, directivos y ejecutivos que ocupan cargos de altísima responsabilidad dentro y fuera de Chile. Aquella aventura fue, sin proponérselo, la cuna de la ingeniería de sistemas y de la gestión digital de toda una generación. Vaya mi reconocimiento a Enrique Mujica, Matías del Río, Cristóbal Undurraga, Francisco García Huidobro, Sebastián Barros, Rodrigo Guzmán, Patricia Millas Ovalle y a tantos otros cuyos nombres no caben en esta página, pero sí en la memoria de