Primera Página - Agencia de Noticias - Bogotá.- Corficolombiana dice que el desempeño de Ecopetrol se verá afectado en lo que resta del año por una disminución en los precios internacionales del petróleo, para arrojar una caída del 23% en la utilidad neta del 2024. Corficolombiana en su más reciente informe dijo sobre los resultados financieros y operativos del Grupo Ecopetrol lo siguiente: “Para 2024, estimamos que las utilidades totales se reducirán aproximadamente un 23% respecto al año anterior. A esto se suma la expectativa de precios del petróleo más bajos en 2025, con una caída proyectada de cerca del 8%, así como una disminución en la producción de petróleo y gas en Colombia, que se prevé será de un 1,6% y un 11,9% anual, respectivamente”. Y agregó: “En este contexto, durante la teleconferencia de resultados del segundo trimestre de 2024, la compañía confirmó su expectativa de un deterioro en su desempeño operativo para 2025, debido a los menores precios proyectados del petróleo”. “A esto se agrega el deterioro en la imagen del gobierno corporativo. En agosto, Ecopetrol informó la cancelación del proceso de compra de activos de CrownRock, propiedad de Occidental Petroleum. Esta operación, denominada "Proyecto Oslo", incluía campos de producción de petróleo y gas de esquisto, que emplean técnicas de fracking, similares a las que Ecopetrol utiliza actualmente en la cuenca Permian en Estados Unidos”, añadió. “Es relevante destacar que, -dice Corfi- sin estos activos, la empresa no habría logrado mantener los niveles récord de producción alcanzados en el último año, los cuales no se veían desde 2015”. “Este hecho adquiere importancia en términos de gobierno corporativo debido a la renuncia de los miembros independientes de la junta, Juan José Echavarría y Luis Alberto Zuleta, quienes enviaron una carta a la Junta Directiva expresando su desacuerdo con la cancelación del Proyecto Oslo. En la misiva, fechada el 30 de agosto, señalaron que esta decisión implicaría una pérdida de ingresos futuros para la empresa, un deterioro en sus finanzas y una consecuente reducción en las transferencias al Gobierno nacional”, añadió. “Además, afirmaron que la cancelación fue resultado de una reunión informal a finales de junio, en la cual el presidente de la República manifestó su desacuerdo con la transacción al presidente de Ecopetrol y a varios miembros de la junta. Al cierre de la semana pasada, la renuncia de Echavarría y Zuleta aún no había sido aceptada debido a diferencias sobre los motivos expresados en su carta. Por último, persiste la incertidumbre en el entorno, con temas esenciales como la estabilidad jurídica, la situación de orden público y la regulación”, puntualizó en su informe Corfi. “La hostilidad del actual gobierno hacia el sector de petróleo y gas, el deterioro de la seguridad pública y la posibilidad de perder la autosuficiencia en gas natural, continúan siendo factores de preocupación. En este contexto, se ha pospuesto el trabajo para evaluar la viabilidad económica de las reservas de gas del campo offshore “Uchuva 2”, rebautizado como “Sirius”, la principal apuesta del país para mantener su autosuficiencia”, acotó. “Este aplazamiento fue causado por una acción de tutela que señalaba omisiones en el proceso de consultas previas. Aunque el impase ha sido resuelto recientemente, la incertidumbre sobre el futuro de la industria del petróleo y gas en Colombia sigue latente”, finalizó. Desempeño de Ecopetrol frente a algunas empresas comparables: “El mal desempeño accionario de Ecopetrol no es exclusivo de esta compañía dentro del sector, toda vez que las acciones de otras compañías integradas (que tienen actividades en los segmentos de exploración y producción, transporte y logística, y, refinación y petroquímica) y de elevada capitalización bursátil, vienen presentando malos desempeños bursátiles durante la segunda mitad del presente año. Sin embargo, el deterioro de Ecopetrol ha sido más acentuado. Además, su mal desempeño bursátil viene desde el segundo trimestre de 2022, perdiendo terreno durante todo un año (Gráfico 2)”, dijo. ¿Qué implicaciones tiene el mal desempeño bursátil de Ecopetrol? 1) La participación de la acción de Ecopetrol en el mercado accionario colombiano -alrededor del 11% sobre el índice de capitalización Msci Colcap- hace que su comportamiento incida negativamente sobre el desempeño de la totalidad de nuestro mercado. 2) El incremento en el costo de los recursos de largo plazo (Capital) para la compañía, alejando la posibilidad de una mayor democratización accionaria, mediante la venta de participación del Ministerio de Hacienda sobre la empresa, y encareciendo al nuevo endeudamiento. 3) Pérdidas en valoración para los tenedores de acciones de la compañía. Recordemos que, en los últimos dos años, Ecopetrol ha aportado el 7,1% de los ingres